Hermann Zapf 1918—2015 [Update*]
Hermann Zapf, Darmstadt, 2011 (Foto: Jürgen Röhrscheid)
Vorgestern Abend starb in Darmstadt der deutsche Kalligraf und Schriftentwerfer Hermann Zapf im Alter von 96 Jahren. Er schuf über 200 Schriften, darunter die weltweit bekannten Palatino, Aldus, Optima, ITC Zapf Chancery, ITC Zapf Dingbats und Zapfino. Als einer der ersten Typedesigner hat sich Zapf früh mit der Verarbeitung von Text am Computer beschäftigt. 1972 gestaltete er mit Marconi Antique einen der ersten Zeichensätze für computergestützten Mengensatz. Im März 2010 erhielt Hermann Zapf des Verdienstkreuz erster Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.
Hermann Zapf wurde am 8. November 1918 in Nürnberg geboren. Er wollte Elektroingenieur werden, doch als Sohn eines aktiven Gewerkschafters machten ihm die NS-Politik eine Strich durch die Rechnung. Daher trat er eine Lehre als Retuscheur an, in der er seine Leidenschaft für die Kalligrafie entdeckt. Zapf begegnete dem legendären Offenbacher Typograf Rudolf Koch und studierte in seiner Freizeit die Bücher des britischen Berufskollegen Edward Johnston. 1938 zog Zapf nach Frankfurt am Main, wo er sich als selbstständiger Schriftkünstler und Kalligraf einrichtete. Ein halbes Jahr später entwarf er seine erste komplette Schrift, die gebrochene Gilgengart für den Stempelschneider August Rosenberger, der seit 1927 bei der Schriftgießerei D. Stempel AG arbeitete.
Originalzeichnungen der Gilgengart Fraktur von Hermann Zapf vom 19. März 1939, mit einer Reihe von Versal-D-Varianten am Fuß der Seite
Im April 1939 wurde Hermann Zapf zum Reichsarbeitsdienst eingezogen, um mit tausenden Arbeitern den 630 Kilometer langen Westwall (»Siegfriedlinie«) gegen Frankreich zu verstärken. Da er der harten körperlichen Arbeit nicht gewachsen war, versetzten die Offiziere Hermann Zapf in den Innendienst, wo er Lagerprotokolle in Kurrentschrift niederschrieb. Im September 1939 wurde seine gesamte Arbeitsgruppe zur Wehrmacht eingezogen, Zapf jedoch wegen Gesundheitsprobleme ausgemustert. Seine Kompanieführung versetzte ihn als Kartenzeichner nach Bordeaux, um dort geheime Karten für den Einzug in Spanien zu erstellen. Kurz vor Kriegsende kam Hermann Zapf in französische Gefangenschaft, wo er gut behandelt wurde und wegen seiner angeschlagenen Gesundheit bereits vier Wochen nach Kriegsende nach Nürnberg heimkehren konnte.
Ende 1946 erreichte Hermann Zapf die Nachricht, dass ihm die D. Stempel AG eine Stellung anbot. Also zog er wieder nach Frankfurt am Main, wo er von 1947 bis 1956 künstlerischer Leiter bei Stempel wurde. Zwischen 1948 und 1950 war er auch nebenamtlich als Dozent für Typografie an der heutigen Hochschule für Gestaltung (HfG) in Offenbach tätig. In dieser Zeit entwarf Zapf auch ein Dutzend Briefmarken für die Deutsche Bundespost, unter anderem für die Serie »Helfer der Menschheit«, die ersten Wohlfahrtsmarken der Nachkriegs-Bundesrepublik.
Vier Marken der 16-teiligen Briefmarkenserie »Helfer der Menschheit« (1949 – 1953), 1952 entworfen von Hermann Zapf
Hermann Zapfs Schreibkunst wurde schon bald vermehrt nachgefragt. Anfang der 1950er Jahre war er als Buch-Typograf und -Grafiker für Verlagshäuser wie Suhrkamp, Insel (auch Insel-Bücherei), die Büchergilde Gutenberg oder den Carl Hanser Verlag tätig. Auch Werbeagenturen wünschten seine Schriftzüge für Anzeigen und Verpackungen, doch Zapf arbeitete aus Prinzip nicht für Werbeagenturen und blieb dieser Einstellung bis zu seinem Tod treu.
Zu Goethes 200. Geburtstag erschien 1949 in Frankfurt das Büchlein »Von der dreifachen Ehrfurcht – Gedanken Goethes über Erziehung zu edlem Menschentum«. Schriftenfreunde verehren diese Drucksache, weil sie aus einem Probegrad der von Hermann Zapf neu geschaffenen Palatino gesetzt ist. Ein Jahr später erschien die Schrift offiziell, sowohl für den Handsatz wie auch den Linotype-Maschinensatz. Der kursive und der halbfette Schnitt folgten 1951. Das Mainzer Gutenberg-Jahrbuch gehörte zu den ersten Benutzern der Palatino und adelte sie auf diese Art. Der internationale Durchbruch von Palatino kam, als 1956 die Standard Oil Company ihren Jahresbericht in dieser Schrift setzte.
Der erste Palatino-Druck in einem Probegrad, 1949 im Büchlein »Von der dreifachen Ehrfurcht, Gedanken Goethes über Erziehung zu edlem Menschentum«, ein Privatdruck der Schriftgießerei D. Stempel AG (Abb: typografie.info)
Nach Palatino erschien ein weiterer Schrift-Bestseller, die Optima. Ihre kuriose Entstehungsgeschichte liest sich auf der Website Die 100 besten Schriften aller Zeiten wie folgt: »An 3. Oktober 1950 mustert ein Besucher die 276 Grabsteine der Franziskanerkirche Santa-Croce in Florenz mit anderen Augen als die übrigen Touristen. Die großen Namen Michelangelo, Rossini, Galilei oder Machivelli faszinieren ihn viel weniger als die in Stein gemeißelte Schriftvielfalt. Weil er seinen Notizblock im Hotel vergessen hat, hält Hermann Zapf einige Buchstaben auf einem 1000-Lire-Schein fest.
Wieder zu Hause in Frankfurt sind die Notizen der Durchbruch in einem Schriftprojekt, mit dem Zapf von der Gießerei Stempel beauftragt wurde: das Entwerfen einer Gebrauchsschrift zwischen Grotesk und Renaissance-Antiqua. 1952 waren nach sorgfältigen Lesbarkeitsstudien die Reinzeichnungen fertiggestellt, August Rosenberger schneidet die Schrift, die zwei Jahre später unter dem Namen Optima auf den Markt kommt.
Ihr ebenso filigranes wie klares Schriftbild war ein Novum und machte sie zum Liebling der Werbegestaltung, vor allem für Düfte und Luxusgüter. 50 Jahre nach ihrer Premiere erfuhr die Schrift eine komplette Überarbeitung unter der Bezeichnung Optima Nova.«
Die Grundidee für seine Optima hielt Hermann Zapf 1950 in Florenz auf einem 1000-Lire-Schein fest (Abb: Monotype)
Seit den frühen 1960er Jahren beschäftigte sich Hermann Zapf mit der Kombination von Typografie und Computer-Software. Erste Verdienste bescherten ihm eine Mitgliedschaft beim International Center for the Typographic Arts (ICTA). In Deutschland dagegen wurden seine Ideen zum computergestützten Satz zu jener Zeit nicht sehr ernst genommen. Nach einer Vorlesung 1964 in den USA war die Universität von Texas in Austin interessiert an Zapf und bot ihm eine Professur an. Er lehnte jedoch ab, da seine Frau Gudrun Zapf-von Hesse nicht in den USA leben wollte.
1972 ging er für einen Lehrauftrag für Typografie an die Technische Universität Darmstadt, den er bis 1981 ausübte. 1976 wurde ihm vom Rochester Institute of Technology die Professur für computergestützte Typografie angeboten, die dort als weltweit erste aufgebaut wurde. Er nahm dieses Angebot an und unterrichtete im ständigen Wechsel zwischen Darmstadt und Rochester von 1977 bis 1987 auch am College of Graphic Arts and Photography.
Ab 1977 baute Hermann Zapf zusammen mit den Gründern der International Typeface Corporation (ITC) Aaron Burns und Herb Lubalin die Firma Design Processing International Inc. in New York auf. Ihr Ziel war die Entwicklung von Programmen für typografische Strukturen, die auch von Nichtspezialisten bedienbar sein sollten. Das Unternehmen bestand bis 1986. Nach dem Tode Lubalins gründete Zapf 1987 die Firma Zapf, Burns & Company, die bis 1991 existierte.
Eine weitere Kooperation mit Donald E. Knuth, den er 1971 kennen lernte, unterstreicht Hermann Zapfs Faszination für den computer-gestützten Textsatz. Er wirkte an der Entwicklung der Schriften für das von Knuth entwickelte Satzprogramm TeX mit. Aus dieser Zusammenarbeit entstand später die wissenschaftliche Schriftenfamilie Euler für die American Mathematical Society. Zusammen mit Knuth gab Zapf 1989 eine Dokumentation dieser Schriften heraus. Sie umfasst neben den lateinischen Buchstaben eine griechische Version, eine Fraktur- und eine Schreibschrift. Die Dokumentation erschien unter dem Titel »AMS-Euler – A New Typeface for Mathematics«.
Probesatz eines wissenschaftlichen Textes aus Palatino in Kombination mit AMS Euler, beide Entworfen von Hermann Zapf
Zurück in Deutschland entwickelte Zapf in Kooperation mit der Hamburger URW Software & Type GmbH die Software »hz-Programm«. Mit dieser war es möglich, die mikrotypografische Feinheiten eines gesetzten Textes automatisch zu verbessern, darunter das Kerning und die Spationierung von Textabsätzen. Die zugrunde liegenden Algorithmen wurden später von Adobe für das Programm InDesign lizenziert und verbergen sich heute in der Kerning-Einstellung der Zeichenpalette, wenn man »Optisch« wählt und damit die eingebaute Metrik eines Fonts aushebelt.
In den vergangenen 25 Jahren widmete sich Hermann Zapf, gemeinsam mit seinem Schriftenverlag Linotype in Bad Homburg, dem Erbe seines Schaffens. Er baute die Bestseller Optima und Palatino für das moderne digitale Publishing aus, ja er wagte sich sogar an Schriftexperimente wie einer Palatino Sans, die 2006 erschien. Die letzte große Originalveröffentlichung war die Zierschrift Zapfino. Sie entstand Anfang der 1990er Jahre aus der Zusammenarbeit mit dem kalifornischen Typedesigner David Siegel.
Fast 12 Monate arbeiteten Zapf und Siegel an einer Vorversion der Zapfino, wobei eine Feder-Kalligrafie aus dem Jahr 1944 Pate stand. Siegel hat 1993 an der Stanford-Universität die Idee für ein Chaos-Programm aufgeschnappt, das aus einem großen Vorrat von Alternativen Zeichenformen ein lebendiges, humanes Schriftbild generieren soll. Kurz vor Vollendung des Projektes stieg David Siegel aufgrund persönlicher Probleme aus.
1998 Jahre erinnert sich Hermann Zapf wieder an das Handschrift-Experimente, als er bei Linotype eine Präsentation der Apple-eigenen TrueType-GX-Font-Technologie sah, die Zeichen modulieren konnten. Aus GX wurde später AAT (Apple Advanced Typography), ein Komponente des Mac-OS-X-Betriebssystems, das mit neuen Schriften und der Zapfino erschien, um die Raffinesse automatischer Ligaturen und kontextsensitive Zeichenersetzungen zu demonstrieren. Heute verrichtet Zapfino ihren Dienst auf vielen Computern – plattformübergreifend und erweitert – dank der OpenType-Technik.
Auch das letzte Schrift-Design-Projekt, an dem Hermann Zapf beteiligt war, hat mit Zapfino zu tun, nämlich der Übertragung dieses Schreibschriftstils ins Arabische. Die libanesische Schriftentwerferin Nadine Chahine hat sich dieser Herausforderung gestellt und in monatelanger Arbeit den Kompromiss zwischen rechts-kursiver Lateinschrift und links-kursiver Arabic gefunden – unter den interessierten Augen des Originalentwerfers Hermann Zapf. Auf einem Creative Morning in Berlin hat sie jüngst das Projekt vorgestellt. Hier ist ein ausführlicher Blogbeitrag dazu – The Making of Zapfino Arabic (engl.) –, und hier ihr 20-minütige Vortrag als Video: A Question of Slanted Writing (engl.).
Das letzte Schriftprojekt, an dem Hermann Zapf mitarbeitete und eines der letzten Fotos von ihm: die libanesische Schriftentwerferin Nadine Chahine diskutiert mit Zapf in seinem Darmstädter Arbeitszimmer das Konzept einer Zapfino Arabic (Foto: Monotype)
Hermann Zapf war seit 1951 mit Gudrun Zapf-von Hesse verheiratet. Die gelernte Buchbindermeisterin ist selbst eine renommierte Schriftdesignerin und heute 97 Jahre alt. Von 1946 bis 1954 unterrichtete sie an der Frankfurter Städelschule das Fach Schrift; gleichzeitig betrieb sie eine eigene Buchbinderwerkstatt in Frankfurt (von 1946 bis 1955). Sie entwarf für die deutschen Setzereien D. Stempel AG, H. Berthold AG und URW in Hamburg zahlreiche Schriften, aber auch für Auftraggeber in den USA, zum Beispiel Hallmark in Kansas City oder Bitstream in Cambridge.
Gudrun Zapf-von Hesse ist in den USA bekannter als in Deutschland und wurde 1991 mit dem Frederic W. Goudy Award ausgezeichnet, der dem deutschen Gutenberg-Preis vergleichbar ist und als die höchste amerikanische Auszeichnung auf dem Gebiet der Schrift- und Buchkunst gilt. 2001 wurde ihr und ihrem Mann zu Ehren das Zapffest in San Francisco ausgerichtet und der 2. September von San Franciscos Bürgermeister Willie Brown zum Hermann and Gudrun Zapf Day ausgerufen.
Quellen: Wikipedia, Linotype.de, 100 Beste Schriften, typografie.info, Jürgen Röhrscheid, Creative Mornings Berlin.
*Updates:
Kondolenzseite Fam. Zapf: In Memory of Prof. Hermann Zapf
Weitere Nachrufe:
The Hermann Zapf Sketchbook Project: Update, Kickstarter, 5. 6. 2015
Hermann Zapf (8 Nov 1918 – 4 Jun 2015), Typedrawers (Adam Twardoch), 5. 6. 2015
Zum Tod des Schrift-Connaisseurs Hermann Zapf, Deutschlandfunk, 6. 6. 2015
Hermann Zapf R.I.P, Nerdcore, 7. 6. 2015
Typen für die Welt, (Darmstädter) Echo, 7. 6. 2015
Remembering Hermann Zapf, Aespire (Brian Sooy), 7. 6. 2015
Hermann Zapf 1918–2015, InversBlog (Volker Ronneberger), 7. 6. 2015
The font designer behind Palatino and Zapf Dingbats, Quartz, 7. 6. 2015
Meister des Krimskrams, Süddeutsche Zeitung, 8. 6. 2015
Nachruf auf Hermann Zapf, Andreas Weber auf linotype.com, 8. 6. 2015
Hermann Zapf 1918-2015, Deutsche Briefmarken Zeitung, 8. 6. 2015
Hermann Zapf ist tot, PAGE online, 8. 6. 2015
Remembering Hermann Zapf, Kris Holmes, 8. 6. 2015
Es gibt keine Entschuldigung für schlechte Typographie, heise.de, 8. 6. 2015
(This obituary in English) Hermann Zapf 1918—2015, Übersetzung: Yves Peters, 8. 6. 2015
Hermann Zapf, 96, dies …, The New York Times, 9. 6.2015
Hermann Zapf, font legend … is dead at 96, The Week, 9. 6. 2015
In memoriam Hermann Zapf, 1918–2015, MyFonts.de (Florian Hardwig), 10. 6. 2015
Why we ❤ Zapf Dingbats, The Guardian, 10. 6. 2015
Type Legend Hermann Zapf Dies, FastCompany, 10. 6. 2015
Hermann Zapf (1918–2015), Artforum, 10. 6. 2015
17 Kommentare
Kommentarfunktion ist deaktiviert.
<em>kursiv</em> <strong>fett</strong> <blockquote>Zitat</blockquote>
<a href="http://www…">Link</a> <img src="http://bildadresse.jpg">
Martin Schröder
Danke!
Eine kleine Korrektur: Das Geburtsjahr war 1918, nicht 1818.
Mirko
„August Rosenberger, der seit 1972 bei der Schriftgießerei D. Stempel AG arbeitete.“
Oder seit 1927?
Ansonsten sehr guter Artikel. Danke!
G.
So ist’s: http://www.linotype.com/5678/augustrosenberger.html
G.
Hermann Zapf
Jürgen Siebert
Danke für die hilfreichen Korrekturen.
Michael Bundscherer
Danke Jürgen, für die tolle Zusammenfassung!
Tobias Pape
Danke sehr, ein wunderbarer Artikel.
Nur eine Korrektur: Im Beispielbild „Probesatz eines wissenschaftlichen Textes aus Palatino in Kombination mit AMS Euler, beide Entworfen von Hermann Zapf“ findet sich leider nicht die Euler, sondern ausschließlich die Palatino.
Nachgestellt hier:
* Palatino pur, wie im Beispiel
* Palatino mit Euler
Bimbo
Wow, das hat er gut erkannt. Ich habe oft hinschauen müssen, dass ich den Unterschied gesehen habe, auch, wenn er vor mir liegt.
Jürgen Siebert
Danke für den aufschlussreichen Satz-Vergleich, Tobias. Ich habe die zweite Abbildung von dir jetzt eingebaut. J“
robertmichael
danke für den tollen nachruf.
✤
Nora
Großartiger Nachruf, da wird mir nochmals so deutlich vor Augen geführt, wie lange Zapf mich schon durch mein gestalterisches Leben begeleitet hat. Danke, Jürgen.
Martin
Toller Artikel! Danke für die schönen Zeilen.
Kurt
Wirklich fein, dass sich auch ganz normale Zeitungen des Hermann Zapf erinnern und einen Nachruf veröffentlichten. Das hätte ich mir nicht erwartet. Nichts davon in I (meiner Heimat) und A (Gastgeber, aber wie lange noch?).
Patrick
Danke Jürgen!
hans meyer
Vor einigen Jahren war eine Hermann-Zapf-Ausstellung in Nürnberg zu sehen
und Videoclips, die ihn beim kalligraphischen Arbeiten über die Schulter
beobachteten: Es war atemberaubend, mit welcher Sicherheit, Präzision und
Proportions-Gefühl die Buchstaben druckreif entstanden. Als Bleisatz-Schrift-
setzer, damals noch im starren Buchstaben-Puzzle gefangen, hat mich diese
handwerkliche Meisterschaft so sehr beeindruckt, dass ich mir eine ganze
Sammlung solcher Schriftkünstler und ihrer Werke angelegt habe. Ist es ein
Zeichen überlebter Nostalgie oder geschuldeter Respekt einer grandiosen Kunst,
wenn ich mir diese Werke ab und zu mit Genuss intensiv zu Gemüte führe?